Zoals een makelaar mijn huis zal omschrijven

Onlangs ben ik met een collega naar appartementen gaan kijken. Hij zocht met redelijke spoed een nieuw onderkomen en ik vind het geen enkel probleem om gans Phnom Penh rond te kijken naar een geschikte plek voor hem. Stiekem was ik wel benieuwd of het rijstveld bij de buren daadwerkelijk groener is. Daarom hier een stuk zoals een realistische makelaar mijn appartement waarschijnlijk zal omschrijven.

Het huis situeert zich in een wijk ietwat buiten het centrum, toch op fietsafstand van alle faciliteiten. Het appartement bevindt zich op de eerste verdieping van een vrijstaande Cambodjaanse woning. De begane grond heeft muren van steen, de bovenverdieping is van hout. Beneden woont een Cambodjaanse familie (tante, 2 nichten en een neef), die doorgaans overdag aan het werk of studeren zijn. Behalve als de tante van huis is, dan dansen de muizen op de karaokemachine.

Het appartement heeft een eigen ingang met stenen trap die leidt naar de binnenplaats. Hier is de tuin van de buren, waarvan de tegels weleens glad kunnen worden tijdens een regenbui. Hier is ook de hond van hen, die nog weleens ergens wil poepen of blaffen. Het appartement heeft als ingang een ruim balkon, waar het heerlijk toeven is op de loungebank.

Het huis bezit vele originele Cambodjaanse elementen, houtsnijwerk en dito kozijnen. De muren in de ruime woonkamer zijn door de huidige bewoner witgeverfd, voor een lichtere en koelere uitstraling. Het huis heeft daarnaast drie slaapkamers, waarvan één met een badkamer ensuite. Ook deze muren zijn beschilderd. Alle slaapkamers zijn voorzien van een tweepersoonsbed en een kledingkast, de badkamer heeft bovendien een boiler en een ligbad. Zowel de slaapkamers als living hebben een één of meerdere aircon-units, waardoor het ook in het hete seizoen prima uit te houden is in een houten huis.

De andere slaapkamers zijn wat kleiner en één daarvan behoort volgens de Cambodjaanse huisregels toe tot de schoonmaakster (die er overigens nu niet woont noch werkt). De keuken is, gezien de omvang van het appartement wat klein van opzet, maar van alle Cambodjaanse gemakken voorzien (een gasfornuis met oven, een werkblad, twee gootstenen en een koudwaterkraan.

Hoewel de keuken wat klein is, is de bijkeuken extra groot. Hier vindt u een extra (nieuw) aanrecht, een ruime koelkast, een wasmachine, een kast voor alle keukenspullen die tevens antimieren is, en de ingang naar de tweede badkamer in het huis. Beide badkamers zijn simpel opgezet en onder andere voorzien van een toilet.

Als u de muizen die weleens langskomen, de geluiden van de buren (waaronder een huilende baby, een hoestende opa en een cementzaag) en het verkeer, wegdenkt. Dan zult u nergens in Phnom Penh een appartement vinden met deze centrale locatie, de authentieke uitstraling en ruime opzet.

Mocht u toch twijfelen, dan raden we u aan om te kijken bij het nabijgelegen penthouse. Misschien dat iets meer van uw gading. Maar daarover later meer…

Annemiek.