De laatste keer dat ik in een rijdend voertuig heb gezeten moet al zeker 10 weken geleden zijn. Onder rijdend voertuig versta ik ook een vliegtuig, overigens. Dat rijdt doorgaans ook over een landingsbaan en schudt in de lucht als een bus over een losliggende klinkerweg.

Ik vermoed dat ik in deze 10 weken een zekere vorm van reisziekte heb ontwikkeld. Dit moet raar klinken uit de mond van een voormalig backpacker. Reken maar uit, ik fiets dagelijks (niet hard en ik ben zelf bestuurder), ik zit soms in een tuktuk (maar dat is in de openlucht) of achterop een brommer (idem dito).
[Read more…]

‘You might get frozen once you’re there.’

En dat was zacht uitgedrukt. De vriendin waarbij ik sliep in Bangkok legde me haarfijn uit waar wat te krijgen is.

Ik was voor korte tijd in Bangkok. Mijn paspoort verloopt binnenkort en Cambodja kent geen Nederlandse ambassade. Daarvoor moest ik naar Thailand. Het zou ‘slechts’ het zevende bezoek aan deze stad zijn in twee jaar.
[Read more…]

Met mijn goede gedrag sta ik mezelf regelmatig af te matten in een geairconditionde sportschool in Phnom Penh. Ik vind dat altijd erg goed van mezelf, zeker in dit klimaat. Met een goed gevoel loop ik na afloop weer terug naar de kleedkamer. Zó, dat is ook weer volbracht.

Aldaar buk ik en zet ik mijn flesje water even op een bankje. Op het moment dat ik overeind wil komen, schiet het me verschrikkelijk in mijn rug. Asjemenou, dit is driedubbel au en dat om een flesje water?!
[Read more…]

Soms weet ik van mijn leerlingen niet goed hoeveel geld er thuis te besteden is en waar dat dan aan op gaat.

Hebben ze thuis Internet? Waar spelen ze mee? Is er geld om nieuwe boeken aan te schaffen? Wat doen de ouders voor werk? De antwoorden blijven wat vaag als ik er naar vraag.

Sommige kinderen wonen bij opa en oma of een vage achtertante, omdat ouders elders in Cambodja/Azië werken om brood op de plank te krijgen. Of ze van het verdiende geld alleen luxe middelen aanschaffen, zoals iPads, Lexussen en vliegtickets naar Singapore? Ik weet het niet. Over het algemeen besteden Cambodjanen meestal voor de korte termijn, sparen is er niet echt bij.
[Read more…]